大多數人會認為硬度是一個單純的物理量，其實則不然；硬度是一個綜合性指標，是由材料的彈性、塑性、韌性等力學性能共同組成的，能體現出來的是一種材料、試樣能夠抵抗其他應物壓入的能力，是試樣材料軟硬程度的有條件性的定量反映，通過進行檢測一種材料的硬度可以間接性的了解到此類材料的其他力學性能，就比如說拉伸強度及磨耗等。
由于檢測操作簡單、時長短，可以直接讀出硬度值，不損傷試樣表面，可以測量的硬度范圍廣的優勢，在現在工業生產中常見的的硬度測量方法為洛氏硬度，當然洛氏硬度也會存在一些缺點，洛氏硬度的檢測壓痕較小，對試樣材料存在偏析及組織不均勻的情況，測試結果分離度較大，再現性較差。

在檢測過程中所得的壓痕直徑應為0.25D-0.6D的范圍中。布氏硬度的上限為HB450，是適用于測定退火、正火、調質鋼、鑄鐵及有色金屬的硬度。

洛氏硬度也是利用壓痕來求出材料硬度的，洛氏硬度是使用壓痕的凹陷深度來表示試樣材料的硬度值的。洛氏硬度試驗會用到硬質和軟質兩種不同的壓頭；硬質壓頭是頂角為°的圓錐體，材質為金剛石；軟質的壓頭是直徑為1.588mm（1/16″）的鋼球制成的；

洛氏硬度的試樣表面需要平坦光滑，并且試樣上不能存在氧化皮或者外來污物，尤其是不能存在油脂。洛氏硬度對于試樣的厚度的要求是，如果壓頭采用的是金剛石圓錐，試樣或者試驗層的厚度應不小于殘余壓痕深度的，
如果沒有其他規定的話，兩相鄰壓痕中心間距或任一壓痕中心距止癢邊緣距離不小于5mm。
所以會對試樣有一定的要求，試樣受到試驗力后會發生形變，受到壓力的部分會變薄，如果試樣厚度不夠的話，試驗壓針就很大可能會受到承托試樣的金屬板或者玻璃板的影響，致使測出的試樣硬度的結果偏大，如果試樣的厚度有所增加的話，由金屬板或者玻璃板而給試樣帶來的影響會相應的減少，所以檢測樣品硬度時，需要試樣的厚度達到一定的要求以減少誤差。
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